John und Jenny Grogan beschlie\u00DFen, den bitterkalten Wintern in Michigan den R\u00FCcken zu kehren und in West Palm Beach/Florida ein neues Leben zu beginnen. Sie ergattern Jobs bei zwei konkurrierenden Lokalzeitungen, kaufen sich ein Haus und umschiffen die ersten Klippen ihrer jungen Ehe zwischen Karriere und der weit reichenden Entscheidung f\u00FCr Familienzuwachs. John f\u00FChlt sich noch nicht reif f\u00FCr die Vaterschaft. Faire Zwischenl\u00F6sung: ein Hund. Und Marley tritt wie ein Paukenschlag in ihr Leben.

Die Grogans adoptieren den knuddeligen Labradorwelpen, der im Handumdrehen zu einer 50 Kilo schweren Dampfwalze heranw\u00E4chst und das Haus der Grogans unaufhaltsam auseinander nimmt. Marley fliegt haushoch aus der Hundeschule, er zernagt W\u00E4nde und Sofas, frisst den Thanksgiving-Truthahn, vertilgt Kissen und Blumen, trinkt aus der Toilettensch\u00FCssel und macht Jagd auf den Brieftr\u00E4ger. Selbst das neue, sehr teure Halsband findet er \u00FCberhaupt nic.