XVI Vorwort Wer sich heute als Student oder als Praktiker im Beruf ernsthaft mit Informatik be­ schäftigt, dem ist die Frage nach der Standortbestimmung seines Fachgebiets ver­ traut: Was ist eigentlich Informatik? Es gibt wenige Arbeitsfelder, die so interdiszi­ plinär angelegt sind wie gerade die Informatik. Wer beispielsweise ein Lehrbuch über Wirtschaftsinformatik zur Hand nimmt (das Literaturverzeichnis nennt einige), wird ganz erhebliche Unterschiede in Auswahl und Darstellung des Stoffes im Ver­ gleich mit diesem Buch bemerken. Ebenso wird der Datenbank-Profi oder der mehr an der Hardware orientierte Entwickler manches Detail vermissen. Dennoch, die grundlegenden Konzepte, auf die es wirklich ankommt, sind für die verschiedenen Richtungen dieselben. Es wurde daher mit diesem Buch der Versuch unternommen, einen möglichst um­ fassenden Überblick und Einblick in die wesentlichen Grundlagen und Konzepte der Informatik zu vermitteln. Dabei geht es nicht nur um die Darstellung von Sachver­ halten, sondern auch darum, Zusammenhänge verständlich zu machen und zu ver­ tiefen, die über den in einem Informatik-Grundstudium gebotenen Stoff hinausge­ hen. Ferner sollte der Zugang zu weiterführenden Büchern und Original-Literatur erleichtert werden. Dementsprechend handelt es sich hier nicht um ein weiteres Programmier-Lehrbuch, sondern um eine breit angelegte Einführung.